오젬픽이 중국을 강타하고 있습니다. 제약업체들이 공급량을 늘리기 위해 분주히 움직이고 있습니다.

 
원래 당뇨병 치료제였던 오젬픽은 의료 전문가들의 우려에도 불구하고 유명인과 소셜 미디어 사용자들이 체중 감량을 위한 기적의 약으로 선전하면서 전 세계적으로 높은 수요를 보이고 있습니다. 현재 이 열풍은 '날씬한 몸매'가 미의 기준으로 통하는 중국을 휩쓸고 있으며, 이로 인해 중국에서는 품귀 현상이 일어나고 있습니다.

중국 소셜 미디어 앱인 도우인(Douyin)과 샤오홍슈(Xiaohongshu)에는 세마글루타이드의 브랜드명인 오젬픽을 몇 차례 주사하는 것만으로 한 달 만에 10파운드 이상을 쉽게 감량했다고 자랑하는 사용자들의 게시물이 넘쳐나고 있습니다.

인스타그램과 유사한 중국 소셜 앱인 샤오홍슈(小红书)에 올라온 인기 게시물 시리즈에 따르면 "이 약은 경이로운 약"이라고 합니다. "식이요법이나 운동 없이 가만히 누워 있어도 체중을 줄일 수 있습니다."

오젬픽은 2021년 4월 중국에서 제2형 당뇨병 치료제로 공식 승인되었습니다. 그러나 사용자는 다른 용도로 의사의 처방을 받거나 다른 사람의 처방전을 받아 타오바오나 JD닷컴(JD)과 같은 전자상거래 플랫폼에서 구입할 수 있습니다.

의료 전문가들은 이 약이 심각한 부작용을 일으킬 수 있다고 말합니다. 연구와 환자 보고에 따르면 많은 환자가 주사를 중단한 후 곧 체중이 다시 증가하는 것으로 나타났습니다.

하지만 중국에서 오젬픽의 인기가 치솟으면서 작년 말부터 많은 병원과 약국에서 오젬픽이 품절되었다고 국영 인민일보 헬스(People's Daily Health)가 보도했습니다.

이로 인해 이 약에 의존하는 당뇨병 환자에게 문제가 발생했습니다.

대도시 광저우에 위치한 쑨원대학교 제1부속병원의 한 의사는 지난달 공식 언론과의 인터뷰에서 체중 감량을 원하는 환자들의 급증하는 수요로 인해 병원에 오젬픽이 일시적으로 부족했다고 말했습니다. 이후 병원은 당뇨병이 없는 사람들에게는 오젬픽 처방을 중단했습니다.

 

치솟는 가격

 

소셜 미디어의 과대광고가 너무 심해 샤오홍슈는 2월에 단속을 시작했고, 오젬픽을 통한 체중 감량 경험을 공유하는 5,000개 이상의 게시물을 삭제했습니다.

 

이 소셜 미디어 플랫폼은 체중 감량 보조제로서의 약물의 효과를 "과장"한 많은 게시물을 비난하고 사용자들에게 그러한 콘텐츠를 "맹목적으로 믿지 말라"고 경고했습니다.

또한 이 플랫폼은 온라인에서 해당 약물을 검색하는 사용자에게 "정식 의료 시설에서 치료를 받으라"는 팝업 경고를 표시했습니다.

하지만 열광적인 반응을 진정시키기에는 역부족이었습니다. 중국인, 특히 여성들은 오랫동안 극도로 날씬한 몸매를 강조하는 미의 기준에 부합해야 한다는 압박을 받아왔습니다.

 

수요가 증가하면서 온라인에서 가격이 치솟았습니다. 중국 국가 환급 약품 목록에 따르면 공립 병원에서 오젬픽 1.5mg의 공식 가격은 478위안(67달러)입니다.

그러나 현재 온라인 쇼핑 사이트 타오바오에서는 같은 약품의 가격이 36%에서 151%까지 높게 형성되어 있습니다.

제조업체인 덴마크 제약사 노보 노디스크(NONOF)에 따르면 오젬픽은 2021년 4월 출시 후 9개월 동안 중국에서 3억 3,300만 덴마크 크로네(4,400만 달러)의 매출을 기록했습니다.

이듬해에는 중국 내 매출이 7배 이상 급증하여 22억 덴마크 크로네(3억 1,600만 달러)를 기록했습니다.

 

부족한 부분 채우기

 

중국의 체중 감량 약 시장은 앞으로 몇 년 동안 호황을 누릴 것으로 예상됩니다.

2020년 말 정부 보고서에 따르면 중국 성인의 50% 이상이 체질량지수(BMI)가 24.0 이상인 과체중으로 정의됩니다.

 

2023년 1월 15일 상하이에서 여행객들이 기차를 기다리고 있습니다. 중국 정부는 중국 성인의 절반 이상이 과체중이라고 밝혔습니다.

 

지난 10월 상하이에 본사를 둔 테본 증권의 추정에 따르면, 세마글루타이드가 포함된 당뇨병 치료제인 GLP-1 약물의 중국 내 총 매출은 400억 위안(56억 달러)에 달할 것으로 예상됩니다. 기간은 밝히지 않았습니다.

이는 현재 시장 규모에서 600% 이상 증가한 수치입니다.

서구와 중국 제약사 모두 성장하는 시장의 일부를 차지하고자 합니다.

중국 국가약품감독관리국에 따르면 노보 노디스크는 세마글루타이드의 사용 범위를 넓히기 위해 중국 의약품 규제 당국에 신청했습니다. 웹 사이트에 따르면 규제 당국은 토요일에 신청서를 접수했습니다.

국영 언론은이 신청서가 체중 감량을위한 것이라고 추측했습니다. 제약 회사는 CNN의 논평 요청에 응답하지 않았습니다.

여러 중국 기업이 세마글루타이드의 제네릭 버전 개발에 박차를 가하고 있습니다.

중국에서 세마글루타이드에 대한 노보 노디스크의 특허는 2026년에 만료될 것으로 예상되며, 이는 제네릭이 판매될 수 있는 가장 빠른 시점에 해당합니다.

하지만 이마저도 도전받고 있습니다.

2021년 6월, 항저우에 본사를 둔 제약회사 화동제약은 중국 국가지식산권국에 특허 무효화를 신청했습니다. 2022년 9월, 중국 특허청은 오젬픽의 핵심 특허를 모두 무효로 판결했습니다.

노보 노디스크는 이 결정에 항소했습니다. 현재 베이징 지적재산권법원에서 법적 공방이 진행 중입니다. 법원의 결정이 유지되면 국내 제조업체의 세마글루타이드 제네릭 버전이 시장에 대거 출시될 수 있습니다.

 

 

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기사원문링크

Ozempic is taking China by storm. Drugmakers are scrambling to boost supplies | CNN Business

 

By Laura He, CNN